Am 5. November reichte das US-Justizministerium (DOJ) eine Klage ein, um die geplante Übernahme von Visa durch das Fintech-Unternehmen Plaid in Höhe von 5,3 Milliarden US-Dollar zu stoppen. Es verstoße gegen die Kartellgesetze und würde den Wettbewerb in der EU ausschließen Online-Schuldenmarkt.
Visa riskiert, ein "Monopolist" zu sein
Die Klage des Justizministeriums gegen Visa wurde bei einem Bundesgericht in Nordkalifornien eingereicht. In den Einreichungen wird Visa als "Monopolist" bei Online-Lastschrifttransaktionen beschrieben, und es wird festgestellt, dass die geplante Übernahme von Plaid sowohl gegen Abschnitt 2 des Sherman Act als auch gegen Abschnitt 7 des Clayton Act verstößt.
Laut der Beschwerde des Justizministeriums betreibt Visa derzeit das größte Zahlungskartennetz in den USA und hält einen Marktanteil von 70% an allen Online-Debittransaktionen.
Plaid hingegen bietet die Technologieinfrastruktur für mehrere Fintech-Plattformen wie Venmo von PayPal (PayPal-Aktien mit dem Ticker: PYPL) und dem Kryptowährungsaustausch Coinbase. Plaid hat auch mit mindestens zwei DeFi-Startups (Dezentral Finance) zusammengearbeitet, Dharma und Teller Finance.
In der Beschwerde wird behauptet, dass die Geschäftsleitung von Visa bei der Vorlage ihrer These vor dem Board of Directors von Visa zum Kauf von Plaid ein "potenzielles Abwärtsrisiko" von 300 bis 500 Millionen US-Dollar im Kartengeschäft geschätzt habe. Schulden in den Vereinigten Staaten bis 2024 sollten Plaid in die Hände eines Konkurrenten fallen.
In den Dokumenten berichtete das Justizministerium, dass Visa wusste, dass der Verlust von Plaid ein erhebliches Risiko für das US-Debitkartengeschäft darstellen kann und dass das Unternehmen in der Lage sein könnte, niedrigere Margen zu akzeptieren oder sogar auf eine zu verzichten wettbewerbsfähiges Angebot in der Branche.
Visa beabsichtigt nicht, Plaid aufzugeben und verteidigt den Kauf nachdrücklich
Obwohl die Abteilung für Kartellkontrolle anerkannte, dass die derzeitige Technologie von Plaid nicht direkt mit Visa konkurriert, stellte das DOJ fest, dass der Online-Debitdienst von Plaid ein bedeutender Konkurrent von Visa und Mastercard werden könnte.
"Wenn es erlaubt wäre, fortzufahren, würde die Übernahme US-Kaufleuten und Verbrauchern diese innovative Alternative vorenthalten", sagte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Makan Delrahim von der Kartellabteilung des Justizministeriums in einer Erklärung.
Plaid hat keine offiziellen Kommentare abgegeben, aber ein Visa-Sprecher sagte dem Wall Street Journal, dass die Klage „rechtlich fehlerhaft ist und den Tatsachen widerspricht. […] Die Kombination von Visa und Plaid bietet Verbrauchern, die Zugang zu einem breiteren Spektrum an Finanzdienstleistungen suchen, erhebliche Vorteile, und Visa beabsichtigt, die Transaktion energisch zu verteidigen. “
